À Beaune, l’endroit est superbe. L’hôtel des Ducs de Bourgogne, ou Logis du Roy, adossé à l’enceinte gallo-romaine de la ville, comporte des bâtiments du 13e 15e et XVIIIe siècle, en parfait état de conservation des objets exposés ont été rassemblé avec patience et minutie par André Lagrange, auteur de l’ouvrage Moi, je suis un vigneron, véritable ode d’amour à son métier et à la vigne. André Lagrange a prospecté quelque 600 communes viticoles de Bourgogne, de la Grande côte aux vignobles résiduels. Il a interrogé et photographié de vieux vigneron. Il a fouillé leur cave et leur grenier pour dénicher des outils anciens désormais inutilisés mais précieux, réalisant ainsi un travail d’historiens et d’ethnologue.
En visitant le musée de Beaune, on suit le développement de la viticulture depuis les rives de la Méditerranée jusqu’à la Bourgogne, et de la présence romaine à nos jours. On découvre le travail de la vigne au fil des siècles et selon les saisons : vendanges, foulage, pressurage, vinification et élevage du vin, outillage de l’époque pré-industrielle, machines…, le tout présenté d’une manière très vivante. De superbes tapisseries exposées dans la grande salle d’honneur, le vigneron de Michel Tourlière et le vin, source de vie triomphe de la mort de Jean Lurçat, témoigne de l’inspiration des artistes. Le musée, dans sa dimension ethnologique, s’intéresse également aux rapports sociaux qu’entretiennent les hommes autour de la vigne : vignerons, propriétaires, négociants, membres divers de la profession. On s’arrêtera longuement sur la reconstitution très fidèle d’un intérieur vigneron à Savigny les Beaune vers 1875, pour ainsi pénétrer dans la communauté vigneronne bourguignonne, avec les fêtes traditionnelles, les tastevins et le commerce.
en 1927, les caves du musée d’Unterlinden à Colmar accueillent, dans un monastère du XVIIIe siècle, la première tentative sérieuse d’organisation de salles consacrées au vin. De superbes pièces, dont quelques chefs-d’oeuvre de tonnellerie datant des XVIIe et XVIIIe siècle, sont exposés. Le vignoble d’Alsace à son musée comme l’auront ensuite toutes les régions viticoles françaises, dans une vague qui a pris son essor après la seconde guerre mondiale.
Après l’inauguration, en 1947, à Beaune, du musée du vin dans l’hôtel début de Bourgogne, chaque fondateur de musée a pris soin de choisir un lieu et un bâtiment exceptionnels : ici un château du XVIIe siècle, ailleurs un couvent dominicain, un palais épiscopal, une abbaye bénédictine, un cloître ou encore une maison de vignerons.
Dès l’Antiquité, poète, écrivains, artistes, qu’ils soient grecs ou latins, d’inspiration païenne ou religieuse, ont chanté le vin. Ainsi est née une civilisation artistique du vin, qui s’est perpétué et enrichi au fil des siècles. Pour s’en convaincre, il n’est que cité Véronèse, Michel-Ange, Vélasquez, Goya, Rubens, Rembrandt, Delacroix, Cézanne, ne serait-ce que pour la peinture, dont les oeuvres sont inspirées par la vigne et le vin.
Mais les musées se font également l’écho du travail et des traditions des viticulteurs dont l’action a profondément imprégné la vie quotidienne de nos vignobles et de nos campagnes. Les musées montrent ainsi des outils, des machines, témoignage d’un passé révolu, qui, avec le temps, sont devenus des objets d’art inestimables. Le travail de la vigne, les outils, l’histoire du vignoble et l’organisation sociale sont différentes selon les régions viticoles.
Chacune a pris soin d’en témoigner à sa façon. C’est la raison pour laquelle les musées du vin sont non seulement dispersés sur le territoire, mais aussi complémentaires. Il en fallait donc de nombreux pour bien exprimer toute la richesse et la diversité de ce patrimoine !
Le vin fait aujourd’hui l’objet d’une industrie d’une activité économique prépondérante pour la France et ses régions. Les musées français portent donc témoignage du lien nécessaire entre tradition et modernisme. Ils sont la vitrine vivante d’une activité dynamique bien implantée dans son époque.
